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“Messengers & Fakengers”, por Mischa Canibal.
Raymond Bykes, mensajero de Western Union, subiéndose a su bicicleta.
Junio de 1911 Norfolk (Virginia, USA).
Foto tomada por Lewis Hine en su investigación para la National Child Labor Committee (NCLC), en la cual documentaba las condiciones de vida y trabajo de l@s niñ@s entre 1908 y 1921.
*(Foto extraida de aquí)!
La creciente globalización del ciclismo “fixed-gear” puede servir como fenómeno de observación para una investigación sobre la fagocitación capitalista del estilo de vida de los bici-mensajeros…
Wikipedia dice que en 1890, curante el “boom” ciclista de los USA, la compañía de servicios financieros y comunicación Western Union empleo a bici-mensajeros en NYC y otras grandes ciudades norteamericanas. Pero no es hasta 1945 que Carl Sparks crea la primera compañía de bici-mensajería en San Francisco.
Intro del film “Pedal” sobre bicimensajeros en NYC.
A finales de los 70 ya había empresas como la de Sparks en casi todas las grandes ciudades de los EEUU. En Europa a pesar de la larga historia de la bicicleta como medio de locomoción, no aparecen los bici-mensajeros hasta el año 1983 cuando surgen las empresas “On Yer Bike” y “Pedal-Pushers” en Londres. Hoy día la cultura de los bici-mensajeros, uno de los oficios más duros y peligrosos de nuestras ciudades, es ampliamente imitado y comercializado por las marcas de moda siempre en busca de nuevos “looks”.
En el 2008 se me ocurrió que la revolución silenciosa de las bicicletas podía ser más efectiva que la ruidosa insubordinzación del skateboarding callejero, para de esta manera conseguir una vida más cívica y divertida en estas nuestras ciudades supuestamente democráticas. La dictadura del coche y todo lo que ello conlleva (ruido, polución, consumo desenfrenado, servilismo mercantil) parecía poder ser derrocada a dos ruedas más fácilmente que a cuatro. O eso pensaba…
La bici como medio de transporte desde hace siglos puede ser masivamente utilizada como arma para el cambio social al ser ampliamente aceptada por la sociedad bien como juguete, bien como herramienta.
Ese doble propósito de una maquina/objeto nos permite entender la bicicleta como un equivalente adulto del skate. No olvidemos que este último ya es considerado, ahora en pleno siglo XXI, un “deporte” legitimo promovido por una lucrativa industria multimillonaria. Pero el ciclismo, y su larga tradición en el territorio vasco, es sobretodo un “hobby” bien considerado en el mundo adulto. Y eso mismo necesitaba encontrar yo…
Cansado tras trabajar en una de las fábricas de skate más grandes de Europa y harto de toda la parafernalia y propaganda multimedia que componen el mundo del skateboarding actual, cuando los hermanos QUKA me presentaron las bicicletas a piñon fijo o “fixies” y el imprescindible film “Mash“ me interesé de inmediato…
Las reinterpretaciones y movimientos ciclistas que me encontré en “Mash“, pionero documento sobre la escena “fixie” en San Francisco, me hicieron conectar con el mundillo en un abrir y cerrar de ojos. Este DVD nos muestra, de manera parecida a la clásica narración del video de skate, una serie de personajes en secciones individuales en su mayoría bajando cuestas como locos en estas bicis “sin frenos” que son las bicicletas a piñón fijo (originalmente destinadas al velódromo).
Las fuertes personalidades y diferentes enfoques de este tipo de ciclismo urbano eran tan amplias como sus protagonistas, entre los cuales podía descubrir a diferentes personalidades carismáticas en el mundo del skateboarding. El universo retratado en Mash me catapultó a la más tierna adolescencia, una época en la que descubrí con mis colegas de manera liberadora el incipiente mundo del skate callejero. Y ahora, pasados los 30 años de edad y con un hijo en camino, me topaba con una escena o movimiento global igual de creativa y libre que me abría un mundo de posibilidades y diversión en el hiper-regulado espacio público urbano contemporáneo.
Libro de Andrew Edwards y Max Leonard que analiza el fenómeno “fixed” global.
Pero esa “libertad” que menciono fue cohibida muy pronto al darme cuenta que las mismas reglas no escritas de pertenencia, involucración, y autenticidad tan restrictivas de casi todos los movimientos juveniles se repetían en nuestro incipiente mundillo “fixie” local. La exaltación del oficio de bici-mensajero como epítome del ciclista a piñon fijo genuino, algo totalmente obsoleto teniendo en cuenta la evolución actual del “fixed-gear” como deporte posmodernista, encierra al movimiento en unas contradicciones tales que lo estancan y quizás lo aniquilan de cualquier poder transformador al convertirlo en pura imagen.
En oposición a los bici-mensajeros nos encontramos las personas que al utilizar la bici como juguete nos apresuramos no sólo en bajar cuestas e ir rápido, sino en disfrutar de las inmensas posibilidades de realizar “trucos” -o maniobras- al más puro estilo skater. Y parece que cualquiera que no entre en esa categoría de autenticidad mencionada puede ser tachado de “fakenger” (persona que imita la estética de estos primeros), creando así unas dicotomías excluyentes nada agradables. Andar en bici es divertido, además de un eficaz y sano medio de transporte, y no podemos descartar que los nuevos usos derivados de ese esparcimiento pueden ser interesantes. Y a pesar de que realizar ciertos movimientos con una bicicleta de pista, o velódromo, probablemente tiene poco que ver con el uso original del artilugio no deja de ser actualmente una intensa búsqueda de creatividad e individualidad.
Y en mi opinión eso precisamente es lo más interesante que hay en la vida… Utilizar la imaginación para adaptar las actitudes y movimientos, crear cultura “glocal”, y llegar a sitios nunca antes imaginados!
Toys o figuras en miniatura llenas de estereotipos ciclistas fixed.
Mercaderes de lo “guay”.
Wikipedia dice que “guay” es un adjetivo valorativo estético que se refiere lo deseable de una actitud o estilo. Es de uso frecuente como expresión de admiración o de aprobación.
El documental “Merchants of Cool” (“Mercaderes de lo Guai”) de la cadena norteamericana PBS ha estudiado el fenómeno de lo “guay”, tratando de entender quiénes son los actores detrás de este concepto así como los efectos que tiene en la cultura popular.
De la mano del escritor Douglas Rushkoff se nos descubren las estrategias de marketing de multinacionales y “cool-hunters”, así como las fuerzas de los medios de comunicación como parte del proceso permanente de socialización de las escenas juveniles.
Un film editado en el año 2001, pero totalmente actual…
¿Eres un Skurban?
El Urban Dictionary nos dice que un “skurban” es aquella persona que combina los estilos de la cultura skate y la del hip-hop.
Uno de sus representante más conocidos es Pharrell Williams. Este personaje (conocido también como Skateboard P) es un productor, compositor de música hip hop, y rapero estadounidense. Forma parte del dúo The Neptunes con Chad Hugo, así como del grupo de rap/rock NERD.
Generalmente la moda “skurban” está dirigida a población joven caucásica de clase media o alta que en sus anhelos por hacer de su vida una experiencia más agresiva y carismática adaptan en sus conductas formas de vestir, lenguajes y códigos propios de las clases más desfavorecidas de los ghettos norteamericanos.
Este “look” se caracteriza por los colores chillones, zapatillas “molonas” con las lengüetas a la vista y pantalones de tallas más pequeñas que los XXL tan comunes en la moda hip-hop. Una de las marcas más características de este movimiento estético contemporáneo es Billionaire Boys Club-Ice Cream que editó un interesante video de skate hace unos años que podéis ver aquí…
Los reyes de los escombros en NYC.
A través del blog Velvetliga descubrimos “Rubble Kings” el nuevo film del director Shan Nicholson.
De 1968 a 1975 las pandillas, o gangs, gobernaron las calles de de Nueva York. Más allá de idealistas esperanzas sobre la libertad y los derechos civiles se encontraba una rabia desmesurada. Ni la ley, ni los diferentes organismos sociales, pudieron terminar la escalada de violencia y derramamiento de sangre. Una muestra de ello es el documental “80 Blocks From Tiffany’s” de 1979.
La paz llegó sólo a través de uno de los más valientes acontecimientos que cambiarían el mundo para las generaciones futuras: el nacimiento de la cultura hip-hop.
“Rubble Kings” es un completo documento sobre la vida en esa época de gobierno pandillero, y cuenta la historia de cómo unos pocas personas extraordinarias y olvidadas hicieron lo imposible para cambiar el mundo.
Aquí tenéis el trailer:
Orain: modernismo vascuence.
Orain es una serie de mini-documentales creados por Debolex Films y emitidos por ETB3.
A través de videos de entre 5 y 10 minutos, se nos presentan diferentes personajes de la cultura vasca: diseño, ilustración, música, arte y mucho más…
El discurso de las nuevas vanguardias creativas vascas que se esgrime desde Orain es similar al de las pretenciosas revistas de tendencias y puede ser leída como un gran anuncio influenciado por cualquier marca de complementos textiles. El modernismo, o ese conjunto de la gente que se considera moderna, no es más que un simulacro de estilos de vida que reclaman la originalidad y representan de manera amplia la alienante condición humana contemporánea.
La modernidad, entendida esta como movimiento artístico y arquitectónico que precisaba del orden y la limpieza para su optimo funcionamiento, ha influenciado nuestro pensamiento de tal manera que ha cuadriculado nuestras expectativas de libertad y flexibilidad creativa. A pesar de que a través de las décadas se ha demostrado ampliamente que los postulados del modernismo (surgido hace ya más de 100 años) han sido fallidos, todavía hoy parece que sus criterios estéticos y filosóficos sirven para regir las vidas de inocentes consumidores que ignoran la falsedad de sus aspiraciones.
Si algo cabe destacar es que el conjunto de piezas de Orain, sin la necesidad propagandística de hacer un énfasis en ciertos personajes, nos brinda una aproximación a diferentes personas del territorio vasco dedicadas al arte, la industria cultural, o la moda. Es sólo el primer esbozo de una nueva ciudadanía 2.0, desbordada de información y mensajes publicitarios, que con sus estilos de vida creativos nos dibujan una sociedad anclada en viejos paradigmas ancentrales pero dispuestos a ser seducidos por el poder de las imágenes.
Aquí os dejamos los que en nuestra opinión son los más interesantes:
Complex Media: todas al ritmo del rinoceronte.
Marc Ecko Enterprises (MEE) es una corporación a nivel mundial dedicada a la moda y a los estilo de vida contemporáneos.
MEE reportó ventas de más de $1.5B en 2007 y tiene 1.300 empleados en todo el mundo. En los últimos 15 años, el grupo de empresas que forman Marc Ecko Enterprises (MEE) ha crecido hasta incluir: *Ecko Unltd. (para hombres jóvenes), Marc Ecko Cut & Sew, (ropa masculina contemporánea), Zoo York (línea de deportes de acción), la revista Complex (con una circulación de 340.000 unidades), Ecko Red Juniors (para la mujer urbana), Avirex (ropa deportiva de nivel), y Marc Ecko Entertainment (una compañía de desarrollo de videojuegos).
En agosto del 2007 Marc Ecko Enterprises lanzo Complex Media una compleja red de medios digitales todas ellas organizadas con un fuerte marketing corporativo. Este nuevo conglomerado de comunicaciones web esta compuesto de diferentes sitios web específicos y de gran reputación entre las diferentes culturas urbanas contemporáneas generando 3,5 millones de visitas únicas por mes.
Algunas de las webs de Complex Media son: slamxhype.com, 12ozprophet.com, nicekicks.com, bastardly.com, nahright.com, karmaloop.com, juxtapoz.com, highsnobiety.com… las cuales lanzan paralelamente los mensajes y campañas publicitarias que en un principio parecen independientes.
Más info:
http://www.marceckoenterprises.com
Tod Swank aka Justin Lovely.
Tod Swank es un skater, fotógrafo y editor fundador de la distribuidora de skate norteamericana TumYeto.
Este patinador profesional, durante la década de los 80, también trabajó como el primer fotógrafo-senior en la conocida revista Transworld Skateboarding. Su mentor fue el reputado Grant Brittain, autor de la foto de Tod Swank que ilustra este artículo.
Swank es ahora dueño de Tum Yeto, un empresa de skate conocida por crear el lema “de patinadores, para patinadores” (“By Skateboarders, For Skateboarders”). Tum Yeto es distribuidor de las siguientes marcas: Foundation Super Company, Toy Machine, Pig Wheels, Ruckus trucks y Dekline.
Además este skater es el responsable de una de las revistas autopublicadas, o fanzines, más reputadas durante la escena underground skater de los 80: “Swank ‘Zine”. Y como no es de extrañar, en un personaje tan representativo de una época en la que el skateboarding significaba individualismo y libertad, Swank es también músico y ha tocando el bajo en varios grupos como: Crankshaft, Custom Floor, Loaded, y The LetDowns.
Curiosamente Tod Swank solía utilizar el pseudónimo Justin Lovely, como alterego skater, que de alguna manera ridiculizaba los grandes nombres y estrellas de skaters de la época.
Más info:
http://www.tumyeto.com
La decadencia de la civilización occidental.
“The Decline of Western Civilization” es una película documental filmada en EEUU en los años 1979 y 1980.
La película fue dirigida por Penélope Spheeris y nos muestra la escena punk-rock del sur de California. En 1981, el Jefe de Policía de Los Ángeles de la policía Daryl Gates escribió una carta exigiendo que la película no fuese mostrada de nuevo en la ciudad, consiguiendo así que con los años se haya ganado su estatus de culto. Se trata de todo un retrato generacional sin la nostalgia que suele acompañar a otros films de este tipo…
Las bandas incluidas (con entrevistas y actuaciones en vivo) son: Black Flag, The Germs, X, The Bags (conocidas entonces como The Alice Bag Band), Circle Jerks, Catholic Discipline, y Fear.
Ahora puedes verla en versión original aquí mismo:
“Conversando con Caribbean” film.
“Conversando con Caribbean” es un film dirigido por Juan Rayos y editado en el 2010.
En este documental Jose Antonio de la skate-shop Caribbean (Madrid) nos habla de sus inicios en el skateboard, de cómo comenzó su andadura con la tienda (abierta desde 1975), cómo ha evolucionado el skateboard y que disciplinas comprende.
Nos enseña sus viejas tablas y los últimos modelos salidos al mercado, abre el baul de los recuerdos para mostrarnos fotos, documentos, revistas… toda una vida dedicada al skate.
El autor ha tratado de condensar un torrente de información que nos desborda por momentos y que podría extenderse a 60 minutos…
Probablemente más intenso que el reportaje de Caribbean para el programa “Skate Europe” de VBS.tv, se nos muestran un montón de secretos sobre la historia del skate en Estado español. Échale un vistazo aquí mismo:
www.juanrayos.com
Crypta skate-shoes: Made in Spain.
La primera marca de zapatillas de skate española ha llegado al mercado…
Crypta Skate Shoes nace en Alicante a principios del 2010, gracias a dos amigos que deciden fusionar sus ideas del calzado y el skate para crear un producto de calidad y concebido para el deporte que amamos.
Los productos de Crypta se fabrican integramente en España bajo unos altos controles de calidad. Esta marca pretende reivindicar el buen skate que se hace en España, y por ello han creado dos modelos inspirados en sendas plazas de Madrid y Barcelona ampliamente conocidas por ser lugar de reunión de skaters.
Las CLN (Plaza de Colón en la capital española) y SNT (Plaza de Sants en la Ciudad Condal) representan un digno intento, en estos tiempos de crisis global, por profesionalizar todavía más la actividad skater ibérica…
Desde aquí les deseamos suerte en este apasionado y arriesgado viaje. Esperamos que en poco tiempo Crypta consiga convertirse en una sólida compañía no dependiente del mercado norteamericano como son por ejemplo la argentina Krial.
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