“Masa Crítica o Critical Mass”, por Mischa Canibal.

Wikipedia dice que en sociología se define como “masa crítica de un fenómeno” el número de individuos involucrados a partir del cual dicho fenómeno adquiere una dinámica propia que le permite sostenerse y crecer por sí mismo.

El concepto sociológico de masa crítica tiene numerosas aplicaciones en diversos contextos, entre ellos política, dinámica de grupos, publicidad y marketing (por ejemplo el marketing viral), opinión pública y moda. Algunas de las características de la masa crítica pueden ser modelados matemáticamente por la teoría de catástrofes.

Pero su traducción al inglés, esto es “Critical Mass“, también sirve para definir un evento ciclista que se desarrolla en diferentes ciudades todos los últimos viernes de mes. La primera experiencia tuvo lugar el viernes 25 de septiembre de 1992 a las 18:00h en San Francisco (EEUU). Por entonces el evento fué denominado “Commute Clot” y estaba compuesto por unas docenas de ciclistas convocados mediante “flyers” o pasquines que querían criticar a través de esta acción en el espacio publico la agresividad del tráfico a motor y sus daños medioambientales.

Poco después de esto, algunos participantes en ese “pionero viaje” fueron a una tienda local de bicicletas para presenciar la proyección del documental de Ted White “Return of the Scorcher“. Un interesante trabajo audiovisual en el cual se ahonda en un montón de cuestiones como el romance, la rebelión, el feminismo temprano y la espiritualidad… todo visto desde el contexto del ciclismo. También en este video el diseñador de bicicletas George Bliss utiliza el término “Critical Mass” para describir el flujo de tráfico entre bicicletas y coches en China. La manera oriental de negociar el tráfico rodado utilizando (incoscientemente) estrategias de “masa crítica sociológica” sirvió para que a partir de esa proyección el evento se denominara “Critical Mass”, en vez de “Commute Clot”.

Para la 4ª “manifestaciones pública”, o reunión ciclista autogestionada de la ciudad de San Francisco, el número de asistentes había aumentado y la participación siguió creciendo de manera espectacular, alcanzando alrededor de 1000 corredor@s, por término medio.

El nombre “Critical Mass” fué también adoptado como una etiqueta genérica para denominar similares paseos independientes que habían comenzado a partir de esta iniciativa en varios lugares alrededor del mundo, o porque ya existían reuniones ciclistas parecidas. Hoy día, se estima que se realizan paseos de “Critical Mass” en 325 diferentes ciudades.

A las personas que asisten a estos actos se les acuña el termino de “Masser”… una manera popular de clasificar a una nueva anónima ciudadanía que sin saberlo ponen en práctica cotidiana las grandes teorías de pensadores como el francés Michel Foucault (creando estrategias colectivas para luchar contra el “biopoder”) o el italiano Toni Negri (poniendo el cuestión la soberanía del “imperio” y generando espontaneamente una multitud como sujeto revolucionario).

Es hora de salir “del laboratorio a la calle” y si es posible en bicicleta!

*(La imagen que ilustra el principio de este post es el logo del colectivo “Critical Mass Brooklyn” de la ciudad de Nueva York).