La historia de las zapatillas Vans.

Vans es una marca de calzado skate californiana creada en 1966 por Paul Van Doren.

Él y tres socios más inauguraron su primera tienda el 16 de marzo de 1966 en el 704 E. Broadway de Anaheim, California. Vans nació fabricando zapatillas playeras para todos los públicos y en su primer día se vendieron 12 pares de zapatillas de la futura famosa marca. El primer modelo vendido fue el Vans 45 (actualmente conocido como “Authentic”). Sería a principios de la década de 1970 cuando se vieron a los primeros skaters en el sur de California llevando unas zapatillas Vans por el tipo de suela que llevaban, indirectamente, de gran agarre a la tabla. El modelo Vans 95 (conocido actualmente como “Era”) fue el más demandado en esta década y su diseño corrió a cargo de los skaters Tony Alva y Stacy Peralta. En 1979 Vans ya dispone de 70 puntos de venta en California vendiendo nacional e internacionalmente. Como anécdota destacar que en 1982 la marca logra llamar la atención internacional gracias a que Sean Penn lleva unas Vans Slip Ons en la película “Aquel excitante curso”, de Amy Heckerling.

Ya en los años 80 el creador Paul Van Doren entra en la dura competencia de las zapatillas a nivel profesional creando modelos de Vans para baloncesto, béisbol e incluso lucha libre. En 1983 varios de sus modelos lograron una gran aceptación en el mercado, pero la oferta fue muy amplia y Vans comienza a irse a pique. Paul Van Doren desarrolla en Vans una reorganización y toma el mando como administrador jefe. Propone que si en tres años no se levanta la deuda de 12 millones de dólares habrá que recortar gastos de todo tipo. En 1985 Vans lograría paliar esa deuda después de haber pagado a todos sus acreedores.
La década de los 90 sería muy propicia para Vans con nuevos diseños en sus zapatillas y el auge de bandas como The Offspring, Pennywise, Green Day, Bad Religion (su éxito ya venía de finales de los 80), NOFX y Blink-182. Estos (y otros muchos grupos) fueron las abanderadas del Warped Tour de Vans, un festival veraniego de música punk, punk-pop, ska y hip-hop que nació en 1994. Un año más tarde, Vans se hace con el Triple Crown Series, una serie de prestigiosas pruebas profesionales de surf, skate, snowboard, BMX y motocross. Vans fue la primera marca skate en abrir un skatepark o parque de patinaje. Fue en 1998 en Orange Mall, en la localidad californiana de Orange County. El parque dispone de 46.000 metros cuadrados al aire libre.

La prestigiosa revista Forbes reconoció a Vans como la “mejor compañía pequeña de América” del año 2000 y en 2002 entraría en el mundo de la televisión al firmar un acuerdo con la NBC Sports y la Fox Sports por los derechos de retransmisión de la Triple Crown Series. Forbes reconocería a Vans otra vez en 2002 como una “de las mejores compañías pequeñas de América”. Esta vez se quedó sin el nº1, aunque volvió a lograr el reconocimiento mundial.

Hoy día hasta Pull&Bear ha imitado (muy bien por cierto) su modelo básico, convirtiendo esta prenda en un icono generacional.

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